嫉恶如仇雠,见善若饥渴。—唐韩愈《举张正甫自代状》
话说韩玄授首、长沙陷落的消息传到襄阳,刘表和一众手下军心大乱,蔡夫人更是担忧蔡瑁腹背受敌,坚决要求撤军。黄忠、魏延的反叛,让刘表措手不及,手下的谋士和武将之间,也产生了不小的分裂。
刘表本来通过零陵的谍报,侦知陈龙、赵云等大将均不在零陵,而似乎连黄盖的第一军团也不知到了哪里,于是在蒯越的谋划之下,下定决心,左右三路出兵,路兵直捣零陵郡治所。没想到,出师未捷,两员右路的大将竟然投降了,不但投降了,还反戈一击,将长沙太守韩玄的脑袋砍了下来,长沙兵久久跟随魏延和黄忠训练,早铸了忠诚,两将没费什么力气,平抚了长沙各州县,而且派出兵船,兵锋直指江夏,在长江水路为陈龙第一军团的回归打开了一个缺口。
江夏守将黄祖,本来不太服气刘表,故只派兵监视长沙兵船,并未立即开战。虽然黄祖对黄忠、魏延也没什么好感,但乐于先看黄忠、魏延与刘表开战,好坐收渔翁之利。江夏的防守重心,还是在东面的建业方向,同时派出侦骑,过江来到长沙附近窥视,以第一时间获取荆州内战的情报。
此时的陈龙部队,已进驻新野,同样侦骑四出,去掌握襄阳动向。而襄阳刘贤,一直重金在蔡瑁府里和蔡夫人身边养着几个线人,在截获刘表出兵情报之时已经得到了线报,见机遁逃无踪,却也暂时失去了再次获得内部情报的可能性。
郭嘉和周不疑自然不会满足于屯兵新野,与主公商议之后,派出甘宁领着一只部队,擦着信阳和随国之间的连绵小山周边,找到一条小路,一直通达江夏西部的长江边。随后与黄忠派来的兵船取得了联络。
这一下,在互相交换情报之后,甘宁迅速回报陈龙。这条忽然摆在眼前的退路,陈龙自小带在身边的两大谋主,居然产生了第一次方向性的分歧。
郭嘉认为,第一军团宜迅速沿黄忠打开的缺口,渡过长江,与黄忠汇合后,整军闪击江夏,夺得这个长江最重要的桥头堡。郭嘉道:“江夏,乃各州通衢之地也,无论运兵、运粮、经商、漕运,均是黄金要道。若能拿下江夏,则能游威胁荆襄,下游虎视柴桑、庐阳、建业。北顾颍川、西拒南阳、南连长沙、北扰柴桑,此四战之地也,若能在此地建起无敌水军,则襄阳刘表再不敢骚扰零陵矣。”
周不疑摇头道:“有脱离重点的嫌疑啊,奉孝。怎么突然打到江夏去了?我看此次黄祖并不阻拦黄忠的部队,说不定是观望咱们和刘表的胜负,好做那墙头草。我意不要招惹黄祖,是要先灭刘表。”
说着指着挂在墙的简易军事地图道:“主公,我的意思是,
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