罔顾碧落黄泉。我要与公主步过甲子,垂老之际相坐庭前,笑谈春秋故事,闲看儿孙承欢,未有厌时。彼此身心同系,我不曾苛待你,你为何要少食绝食来脔割我心?”
“沈哲子……对不起,对不起!我真是吃不下,我、我……”
听到沈哲子这话,公主更是捂着嘴啜泣连连,她背过身去仰起脸来,擦掉脸上的泪水,良久之后才转过身来,挤出一丝比哭还要艰难的笑容:“我要吃菱粉粥,就像你在曹娥江上亲手给我剥的菱子,只是你不能再阻止我往里添糖……”
沈哲子闻言心中略感宽慰,连忙出舱去让人准备,然后便又返回来坐在公主对面。
小女郎确实没有胃口,以往最嗜食的甘甜米粥也只是浅尝辄止,在沈哲子注目之下勉强吃了一小碗,然后便又昏昏睡去。
见公主已经睡熟,沈哲子才行出舱室来,脸上的暖意收敛起来,行入另一间舱室中,然后让人将两名女史唤进来。待那两人不明所以的行入舱中,沈哲子示意她们坐下来,然后才说道:“两位女史久居苑中,应是少见吴中风物。今次往我乡中一游,不知感想如何?”
那两人听到沈哲子这问题,便更觉诧异,对望一眼不乏茫然,沉吟了好一会儿才低声答道:“吴中丰饶之乡,郎主积善人家,厚德乡土,实在是世间第一等的安详。”
听这两人不乏吹捧之语,沈哲子脸上泛起一丝浅笑,继而说道:“早先在都中时,我一时任诞,对两位多有冒犯。相处日久,才知两位妇德堪为表率,心中早有愧意,还请两位女史不要介怀我早先的劣迹。”
“郎主言重了,那夜是我们冒犯在先,以此为戒,不敢再逾越本分,岂敢当郎主致歉!”
对于沈哲子的态度转变,这两人略一深思也能猜到些许缘由。今次入都,她们必然要随公主归苑,届时便有了向太后面禀的机会。
然而且不说沈家早将她们家人控制起来,单单今次往吴中一行,见识到沈家的豪富与乡望,她们便再不敢如以往那般妄自尊大,越发懂得谦恭,哪里还敢借此便利在太后面前搬弄什么是非。
沈哲子也不对这两人隐瞒自己的意图,索性直接说道:“今次入都之后,公主应要居丧苑中一段时日,希望两位能善加照拂。我的意思是,公主已为沈家妇,绝无亏于妇德,居丧为尽人伦孝道,决不应受情礼之外的责难!请两位谨记此节,待公主归府后,我必会有重谢!”
那两人听到这话,才知沈哲子是担心公主入苑后或有冲撞忤逆太后之举而遭受责罚,益发感受到郎主对公主的情笃。因而两人便垂首道:“郎主请放心,纵然公主有差,我们也必极力周圆。”
“如此,那就拜托两位了。对了,苏女史,令郎亦在京口任事。途径于此,可曾与家人相会?”
沈哲子又微笑着问道。
那苏女史听到沈哲子这话,神态中更露感激之色,大礼下拜道:“我儿只是仆下之资,幸得郎君简拔赏识,跃幸人前,大恩此生难偿。”
“门墙之内,俱为一家。仆托身于主,主赖仆之才,相得益彰,各自安好。”
敲打过这两名女史后,沈哲子放她们离开,无论太后有什么想法,他不希望影响到公主,给这女郎更添悲痛烦扰。若这丈母娘真敢撕破脸的闹腾,而庾亮又不加制止,沈哲子自有手段让这兄妹俩寝食难安!
时局更迭,暗礁无数,纵有磕磕绊绊,自家这艘大船也要无畏前行。
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