些耳目爪牙也无躲藏之处,必受我军围歼……”
“石闵也是乞活?”
桓伊久在前线,对于羯将石闵的名字也有听闻,上白乃是乞活军盘踞地点之一,因有此问。
这也不算是什么军伍机密,营主闻言后便冷笑一声:“他算什么乞活,羯主豢养一恶犬罢了。早前盘踞在襄国被麻秋逐走,无有依傍才来广宗贴靠,广宗乞活不认他是同流,收走上白民众让他在前阵作藩篱阻挠。”
“不过这贼子确是狡猾,并不一味凶恶,招引众多游食施舍驱用。咱们王师北进是为杀胡,各军严禁杀良冒功,但人心揣在皮囊里,良或不良哪能观望得知。几次营戍遭劫,都有伧贼通讯,但也不能将那些野众尽数杀绝啊……”
听到营主忿声,桓伊一时间也是默然。河北腹心、王命久绝,特别是一些荒野中游荡的游食之众,他们消息渠道本就匮乏,更没有什么是非的观念,其中相当一部分沦于羯胡耳目而不自知,这种情况实在太多了。
至于大将军倡令各军军纪,不可滥杀无辜,这绝不是什么妇人之仁。只有深入河北,才会明白此处天地已经被羯国蹂躏成什么模样,十室九空最起码还有一个室,可是河北许多地方放眼望去已经是一片荒芜。
即便收复了疆土,生民却全无,连人都没有,想要复治何其艰难。那些无知的游食民众诚然有其愚昧之处,但世道长达数十年的虐害,他们只是为了求活。只要杀灭了那些真正的羯贼凶徒,再以耕织教化约束人心,他们自然会明白王治之可贵,不会再轻易被羯贼煽动作乱。
之后一段时间,都是在紧张中渡过,野中唯有夜风呜咽,并没有大队人马欺近的声响。
一直等到天亮时分,阳光洒满大地,驱散了黑暗的夜幕,也扫除了一些积压在人心中的恐惧。这时候,营主又匆匆检点一下队伍,确定并没有走失的情况后,才又将斥候散出,向外探查情况,在周边敌情未明之前,暂时是不敢继续赶路了。
如是又过了两个多时辰,斥候终于返回来,随时同行赶到的,则是三百余名骑兵同袍。
桓伊跟随营主一同行出,双方各验符令之后确定身份,然后才汇合起来继续赶路。
“昨夜下丘戍确是遭受敌袭,敌众近千数,已经被击退向北面溃逃。延平营三千轻骑今早北上增援各戍,短期内周遭不会再有敌军大部侵近……”
从下丘戍赶来接应的同袍口中得知昨日战况,众人各自不乏唏嘘。待到赶至下丘戍的时候,还能看到残留的灰烬并血迹等各种战斗痕迹,周遭还堆叠着一些敌人和战马的尸体,可见昨夜战斗也是激烈。
因为得于及时增援,下丘戍暂时倒是安全。而且此处已经算是右翼王师成功控制的范围,一时间倒也不必急于转移,只是桓伊心念王事,只在下丘戍短暂停留一夜,而后便匆匆离开。
他此行将要前往曲周上任,而曲周是距离上白更近的前线战区,昨夜虽然有惊无险,但也给桓伊不小的示警,在上任之前,前往延平营拜见此边主将胡润,受其面授机宜,是一个比较稳妥的作法。
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