如麻秋、张豺之流,发展扩充嫡系武装,另一方面则倚重于李农等乞活军。
不过襄国之地盘根错节,尤其石勒早年对他的提防针对更是让他无从施展,所以他才会一直执意于修缮邺城以作迁都备选,就是为了抵消来自各方的掣肘,全面发展自己的势力。
但这一点自然遭到老臣们的联合抵制,他们的理由也冠冕堂皇,实在是邺城被破坏的太严重彻底,而赵国本身就是大乱新定,实在不宜再大兴土木做此劳民伤财的营建。
如果石虎是石大雅那种仁懦君主,受此钳制自然不敢再有声张,但他也是跟随先主石勒一路打拼起来。眼下是因为实力不足而不得不稍作忍让,但却绝不会被人玩弄掌中。
所以为了推动复建邺城,石虎也是很费了一番手脚,甚至不惜托以鬼神之说,请大和尚佛图澄降灵训告。虽然勉强算是通过了决议,但也可以说是大违人愿。
由于得不到实权各派支持,所以邺城这个原本的河北重镇眼下相当于是孤军独守。麻秋凭此一部之力,却要对抗南贼在河北设置的各路军镇,也的确是不乏苦劳。
尤其他托以鬼神气运,言定邺城乃是羯运复兴根本,又不便择地重建城池。而南贼绝户阴毒,对邺城破坏的又太彻底,让军营和城池之间拉开了距离,这也给南人偷袭邺城得手而埋下了直接的祸根!
但石虎本身就不是一个仁厚之主,又不惯于用自己的错误为臣子无能而作审辨,无论如何在他看来,麻秋一辱再辱,而且都是败于邺城,实在死不足惜。但他若就这么杀了麻秋,无异于全盘否定了自己早前营建邺都的计划。
看到麻秋凄惨入帐,石虎已经控制不住怒火冷笑起来:“麻将军飞骑远奔,纵横千里,驰骋这几日光景,可还尽兴?”
麻秋听到天王如此冷厉讥讽,更是忍不住吓得浑身颤抖,他虽然熬死了三匹战马,但这惩罚的过程于他而言每一刻都是不愿回想的惨痛折磨,乃至于养伤这几日每每听到帐外马声嘶鸣都惊惧得噩梦连连!
“你之性命又何足惜,我营邺大计因你受挫,你说怎样死法才配得上这大罪?”
石虎语调仍然冰冷,但麻秋心弦却为之一松,他久事于石虎门下,自然熟知天王脾性,若真对他动了杀意,才不会跟他废话太多。
但这也并不意味着他就能转危为安,单单此前那种惩罚再来一次,便足以令他生不如死,此刻虽然仍是四肢绵软无力且酸痛难当,但还是忍不住挣扎翻起,哽咽道:“罪奴自知所犯罪过虽脔割千刀也不足偿罪,若是仍存一二羞耻,早该自绝于郊野,岂敢再生还拜于主上座前惹厌。但却忧念主上患于忠良乏用,才……”
“呸!似你这种无能奴婢,屡屡损我威仪,坏我大计,也配称是忠良?”
石虎被点破心事,更加怒不可遏,顿时暴躁而起破口大骂,乃至于一脚踏在麻秋背上荆条,使得那荆条密刺更加穿透皮肉,痛得麻秋哀嚎连连。
“罪、罪奴岂敢忠良自标,只是一个纯忠劣奴,此前主上旧情深眷才将罪奴显用,才力不配已是死罪、但区区一死,哪能偿还主上深情……余生愿做奴畜卑用,只求能为主上效力一二……”
“你也要深记,我不杀你,全因旧事长情。但你这罪奴岂配再居人上?我留你一命,但你的职事稍后张豺接任,你日后就给他牵马作奴吧。”
听到石虎这一安排,麻秋已是心若死灰,但也知自己犯下过错实在死不足惜,能够保住性命已是万幸,更无从挑剔这种羞辱性的惩罚。不过他终究也知石虎心意,这种安排其实何尝不是要让他看住张豺。
又沉默半晌,麻秋才又低声道:“罪奴今次落败,实在无从脱罪……但、但有一言不得不向主上陈明,邺城今次事败,除罪奴昏聩之外,又何尝不是独力难支……反观南贼,各部协调如一……”
“滚下去!”
石虎听到这话,不免更加羞恼,抬起一脚踹在麻秋口角处。麻秋见状自然不敢多说,就这么赤裸着身体背负着荆条,一路翻滚出了大帐,在大帐毛毡上留下了一道触目惊心的血痕。
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